• vómito • pérdida de peso • dolor de estómago
• ictericia (un raro síntoma que causa una coloración amarillenta en la piel y el blanco los ojos). • crecimiento desigual en los 2 lados del cuerpo (ejem. una pierna más grande que la otra). • señales prematuras de pubertad ¿Qué causa el cáncer hepático? La causa del cáncer hepático aún no está clara, pero se cree que se desarrolla cuando las células del hígado cre- cen sin control. Es posible que ocurran errores (mutaciones) durante el crecimiento de las células del hígado, lo que puede causar el crecimiento descontrolado. La alfa-fetoproteina (AFP), una proteína producida por células del hígado en crecimiento, usualmente es elevada (alta) en niños con tumores hepáticos.
¿Cuál es el tratamiento y los resultados comunes para el cáncer hepático? Los factores que afectan el tratamiento y la cura son:
• Eliminación completa del tumor – Es muy probable que un niño al cual se le puede eliminar por completo el tumor con cirugía se cure. Se puede adminis- trar quimioterapia para encoger tumores grandes y mejorar las posibilidades de remover por completo el tumor con cirugía más tarde. • Presencia de histología fetal pura – Después de una biopsia (cirugía para remover un tumor), el patólogo examina el tumor. Si el tumor es similar a las células fetales del hígado (también llamada histología fetal pura), hay un excelente índice de cura. • Etapas del tumor – Las etapas tempranas (I o II) son curadas más fácilmente. Sin embargo, 70% de los tumores hepáticos cuando son diagnosticados ya están en etapas más avanzadas (III o IV).
• Producción de AFP (alfa-fetoproteina) – La mayoría de los tumores hepáticos producen AFP. Los niños con un alto índice de AFP al momento del diagnóstico y que experimentan una rápida reducción de AFP después de comenzar la quimioterapia tienen un índice favorable de cura. Aquellos que tenen AFP normal o ligeramente elevada pueden requerir un tratamiento distinto.
n TUMORES DE CÉLULAS GERMINALES
¿Qué son los tumores de células germinales? Los tumores de células germinales crecen tanto en niños y adolescentes, así como en adultos. Son tumores poco comunes y representan alrededor del 3% de todos los cánceres infantiles. El término célula germinal se refiere a “dar vida” porque las células germinales son células especializadas que dan lugar a una nueva vida: los esper- matozoides y los óvulos, que son las células sexuales necesarias para la reproducción humana. Los tumores de células germinales a menudo ocurren en los órganos sexuales, aunque pueden aparecer en diversos lugares del cuerpo como: • testículos (niños) • ovarios (niñas)
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