RESONANCIA MAGNÉTICA (MRI) La MRI usa ondas de radio y campos magnéticos en lugar de rayos X para crear imágenes detalladas de partes del cuerpo. Una computadora traduce el patrón de ondas de radio en imágenes tan claras que a veces son más útiles que las de los rayos X o de las de CT, especialmente para las áreas del cerebro y la médula espinal, los vasos sanguíneos, los huesos y algunos órganos del cuerpo. Ciertos tumores se revisan regularmente durante y después del tratamiento para determinar cuán efectivo es el tratamiento y si se ha producido una recaída. Para una MRI, el paciente se acuesta sobre una mesa, y una máquina en forma de tubo se desliza rodeándolo por todos lados. El procedimiento es indoloro, pero la máquina hace ruidos fuertes. Tu hijo(a) puede usar tapones para los oídos o auriculares durante la prueba. Algunos niños requieren sedación para estar completamente quietos. La MRI suele tomar de 1 a 2 horas. A veces, se inyecta un tinte en una vena para mejorar las imágenes. Como se usan potentes imanes, no puede haber objetos metálicos en el interior de la máquina, por lo que se le pedirá a tu hijo(a) que se quite todos los objetos metálicos, como joyería y ropa con broches o cremalleras de metal. La MRI no expone a tu hijo(a) a ninguna forma de radiación. TOMOGRAFÍA COMPUTARIZADA (CT) La tomografía computarizada (CT) es una radiografía asistida por computadora que crea imágenes de los órganos internos y los tumores. Solía llamarse exploración CAT (tomografía axial computarizada). La máquina de CT es una cámara de rayos X con forma de dona que se mueve lentamente alrededor de una mesa en la que se acuesta el paciente. Cada segundo, la cámara avanza alrededor del paciente tomando una radiografía. Estos rayos X se juntan para formar una imagen 3D transversal desde todos los ángulos. La CT es muy útil para diagnosticar y seguir el estadio y la ubicación del cáncer, así como para diagnosticar tumores, infecciones, coágulos de sangre y áreas de sangrado anormal. Algunos tumores se examinan periódicamente mediante una CT durante y después del tratamiento para ver qué tan efectivo ha sido y si ha ocurrido una recaída. La tomografía computarizada es indolora, pero el paciente debe permanecer quieto durante la exploración. Algunos niños requieren sedación para permanecer quietos. Si se escanea el vientre de tu hijo(a), deberá beber un tinte que permite ver los órganos con mayor claridad. Algunos pacientes reciben el tinte a través de una línea intravenosa (IV) que va directamente a las venas. El tinte puede causar una sensación de calor y enrojecimiento, pero, en general, no hay efectos secundarios con ninguno de los dos tipos de tinte; aunque las reacciones alérgicas son posibles. Se minimizará la frecuencia de la prueba por la exposición a la radiación. GAMMAGRAFÍA ÓSEA Se usa para buscar anomalías en los huesos. Diagnostica tumores óseos primarios, cánceres que se han propagado a los huesos o infecciones óseas. Se da una pequeña cantidad de tinte radiactivo (isótopo) vía intravenosa, que viaja por todo el cuerpo. El isótopo es recogido por las células tumorales, señalando la ubicación del tumor. Las imágenes se toman alrededor de 2 a 3 horas después de la inyección. La prueba es indolora, pero algunos niños son sedados durante la exploración para que no se muevan. El isótopo radiactivo sale por la orina durante 2 a 3 días. Hay muy poca exposición a la radiación en una gammagrafía ósea. PRUEBA PET (TOMOGRAFÍA POR EMISIÓN DE POSITRONES) Una PET le dice mucho al equipo médico sobre cómo funcionan las células del cuerpo, mostrando los cambios químicos y funcionales dentro del él. Ya que los cambios funcionales se dan antes que los físicos, las pruebas PET ayudan a diagnosticar el cáncer de manera temprana. La PET ayuda a diagnosticar cánceres específicos, especialmente linfomas y algunos tumores sólidos. Además, puede determinar si los ganglios linfáticos agrandados contienen células cancerosas y proporcionar información sobre el estadio o la extensión del cáncer. También ayuda a determinar la eficacia del tratamiento o si se ha producido una recaída, detectándola antes de que se pueda realizar una MRI o una CT. Para la PET, se administra por vía intravenosa una solución de glucosa (un tipo de solución de azúcar) con una sustancia ligeramente radiactiva. Se debe esperar, generalmente de 30 a 60 minutos, para que la solución se desplace por todo el cuerpo. Algunas células absorben la solución de glucosa más que otras y se iluminan en
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