ANÁLISIS DE SANGRE Los análisis de sangre ayudan a diagnosticar problemas médicos y a controlar los efectos secundarios del tratamiento. Una enfermera o técnico capacitado usa una aguja para extraer sangre de una vena. Las muestras se recolectan en tubos y se envían a un laboratorio para ser examinadas. A veces, un pinchazo en el dedo da suficiente sangre para la prueba. Las pruebas se realizan en el momento del diagnóstico para descartar otras enfermedades y servir como referencia. Los análisis de sangre se usan durante todo el tratamiento para controlar los posibles efectos secundarios y la respuesta al tratamiento. HEMOGRAMA COMPLETO (CBC)
La sangre se compone de plasma (la parte líquida de la sangre) y de células que flotan en el plasma. Hay tres tipos de glóbulos: glóbulos blancos, glóbulos rojos y plaquetas. Los glóbulos blancos combaten las infecciones como parte del sistema inmunológico del cuerpo. Los glóbulos rojos transportan oxígeno por todo el cuerpo. Las plaquetas detienen el sangrado al ir al sitio de una lesión para formar un coágulo. Un conteo sanguíneo completo, o CBC, es un análisis de sangre que mide la cantidad y la salud de estos tres tipos de células. Es útil en el diagnóstico de trastornos de la sangre, así como en el de cánceres del sistema sanguíneo, como la leucemia. Los resultados de tu hijo(a) pueden cambiar cada vez debido a otras causas, como infecciones o problemas nutricionales, o a una respuesta a medicamentos como la quimioterapia. QUÍMICA SANGUÍNEA Una prueba de química sanguínea mide el equilibrio de líquidos, electrolitos y azúcar en la sangre. Estas mediciones dan información sobre la salud y el funcionamiento de los riñones y el hígado y sobre el metabolismo del cuerpo. También ayudan a diagnosticar ciertas enfermedades, como la diabetes. Indican cómo responde una enfermedad al tratamiento y monitorean los posibles efectos secundarios. Los análisis de química sanguínea se hacen para: • Medir la creatinina y el nitrógeno ureico en sangre (BUN) para controlar los cambios en la función renal • Detectar cambios en la función hepática midiendo la bilirrubina • Medir la tasa de sedimentación de eritrocitos (ESR) y los niveles de proteína C reactiva (CRP), que a veces son elevados por ciertos tipos de cáncer HEMOCULTIVO Se extrae sangre para un hemocultivo si se sospecha que hay una infección bacteriana en la sangre de tu hijo(a). El personal del laboratorio observa la sangre por un tiempo para ver si crecen bacterias. El hemocultivo puede confirmar una infección bacteriana y dar información importante sobre el tipo de bacteria involucrada para ayudar al equipo médico a determinar cómo tratarla. PUNCIÓN LUMBAR La punción lumbar se usa para obtener una muestra de líquido cefalorraquídeo (CSF), que es el líquido que rodea y protege nuestro cerebro y nuestra médula espinal. El cuerpo produce continuamente CSF, por lo que la cantidad obtenida se reemplaza rápidamente. Esta prueba sirve para saber si alguna célula cancerosa pasó al cerebro o a la médula espinal o si hay una infección en el sistema nervioso central. En la punción lumbar, también conocida como punción espinal, se inserta una aguja en la espalda, entre los espacios de los huesos de la columna (vértebras) para obtener una muestra de CSF. La aguja entra en la columna vertebral por debajo de la médula espinal para evitar lesionar la médula. Esto puede ser incómodo, por lo que se seda a los niños para que estén tranquilos. Si se debe hacer una biopsia de médula ósea, ésta se hará al mismo tiempo que la punción lumbar, para limitar la exposición de tu hijo(a) a la sedación.
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