n ¿QUÉ ES EL OSTEOSARCOMA? El osteosarcoma es un tumor canceroso que se desarrolla a partir de los osteoblastos (células óseas). Frecuente- mente comienza en los extremos de los huesos largos, como los huesos de los brazos y las piernas, pero también se puede encontrar en otros huesos. Los sitios más comunes son el fémur distal (el hueso del muslo justo por encima de la rodilla), la tibia proximal (el hueso justo debajo de la rodilla) y el húmero proximal (el brazo, justo debajo del hombro ). n ¿CUÁLES SON ALGUNOS DE LOS SIGNOS Y SÍNTOMAS DEL OSTEOSARCOMA? Puede haber hinchazón y dolor en el hueso que se encuentra sobre el área del tumor. El dolor puede empeorar con el ejercicio o durante la noche. Se puede formar un bulto o protuberancia con hinchazón días o semanas después de la aparición del dolor. Si el tumor está en la cadera o en el área de las piernas, el niño puede cojear. En algunos niños, el primer signo de la enfermedad es una rotura en el hueso afectado, pero es importante saber que la ruptura no causó el cáncer en esa área. Aunque es poco frecuente, la pérdida del control intestinal o de la vejiga y el dolor de espalda pueden ser un signo de la existencia de un tumor en la pelvis o en la base de la columna vertebral. n ¿CUÁL ES LA CAUSA DEL OSTEOSARCOMA? No sabemos qué es lo que causa el osteosarcoma. Sabemos, sin embargo, que los huesos que han sido tratados con radiación en el pasado tiene mayor riesgo de desarrollar osteosarcoma. Los tratamientos previos con quimioterapia (específicamente con agentes alquilantes) también se han asociado con un mayor riesgo de desarrollar osteosarcoma. También sabemos que el osteosarcoma no es contagioso y no puede contraerse por contacto con otra persona. Los adultos con enfermedad de Paget (un trastorno óseo crónico) tienen una mayor probabilidad de desarrollar un osteosarcoma después de los 50 años.
n ¿QUIÉN PUEDE CONTRAER OSTEOSARCOMA?
A pesar de ser el tipo más común de cáncer de hueso, el osteo- sarcoma es todavía muy raro. Ocurre con mayor frecuencia en niños y adultos jóvenes entre 10 y 20 años de edad y durante el crecimiento acelerado en la adolescencia u otros períodos de rápido crecimiento óseo. No hay relación entre la altura de una persona y el riesgo de desarrollar un osteosar- coma.
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