¿QUÉ ES LA LEUCEMIA?
La leucemia es un cáncer de la sangre y de la médula ósea. Las células sanguíneas que se producen en la médula ósea incluyen los glóbulos blancos (WBC), los glóbulos rojos (RBC) y las plaquetas. GLÓBULOS BLANCOS (WBC) Los glóbulos blancos, también llamados leucocitos, ayudan al cuerpo a defenderse contra las infecciones. Las infecciones pueden ser causadas por bacterias, virus y hongos. Hay tres tipos diferentes de glóbulos blancos: linfocitos, granulocitos y monocitos. Los linfocitos son un tipo de glóbulos blancos que se desarrollan a partir de la línea celular linfoide y ayudan a combatir las infecciones. Los tres tipos de linfocitos son: linfocitos B (células B), linfocitos T (células T) y células asesinas (células NK). Las células B y las células T ayudan al cuerpo a desarrollar anticuerpos para combatir las infecciones. Las células NK luchan contra los virus y atacan las células cancerosas. Los granulocitos son un tipo de glóbulos blancos que se desarrollan a partir de la célula madre mieloide. Ayudan a destruir las infecciones causadas por bacterias. Los monocitos son un tercer tipo de glóbulos blancos que están relacionados con los granulocitos. Los monocitos ayudan a combatir las bacterias al rodearlas y digerirlas. También ayudan a los linfocitos a identificar los gérmenes. GLÓBULOS ROJOS (RBC) Los glóbulos rojos transportan oxígeno a todas las células del cuerpo. Si la cantidad de glóbulos rojos es baja, el niño puede verse pálido, sentirse cansado y tener dolores de cabeza, mareos o un ritmo cardíaco acelerado. El número de glóbulos rojos se determina por medio de un análisis de sangre que mide el nivel de la hemoglobina. El nivel bajo de glóbulos rojos se llama anemia. PLAQUETAS Las plaquetas son las células que ayudan a coagular la sangre, o sea que forman coágulos para detener el sangrado. Si el nivel de plaquetas en la sangre es bajo, hay una mayor posibilidad de sangrado y moretones. También se puede ver una erupción como pequeñas pecas moradas. Estas pecas se llaman petequias. Al nivel bajo de plaquetas se le llama trombocitopenia.
NORMAL
LEUKEMIA
RED BLOOD CELLS
PLATELETS
WHITE BLOOD CELLS
2
Association of Pediatric Hematology/Oncology Nurses (APHON)
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