n ¿QUÉ ES LA ANEMIA DE CÉLULAS FALCIFORMES? La anemia de células falciformes es un trastorno sanguíneo hereditario que afecta la capacidad de los glóbulos rojos para transportar oxígeno a todo el cuerpo. Normalmente, los glóbulos rojos son redondos y flexibles. La anemia de células falciformes hace que los glóbulos rojos adquieran una forma curvada o de hoz. Estos glóbulos rojos en forma de hoz se unen, bloqueando el flujo sanguíneo hacia las manos, los pies, las articulaciones, los huesos y los órganos principales. Cuando el flujo de sangre a estas áreas disminuye, los tejidos no obtienen suficiente oxígeno, causando dolor y otros problemas. Para entender cómo la anemia de células falciformes afecta el cuerpo, es bueno saber un poco más sobre la sangre. n ¿QUÉ ES LA SANGRE? La sangre es una mezcla de células, proteínas y una sustancia acuosa llamada plasma. Las células de la sangre se producen en la médula ósea, el tejido esponjoso que se encuentra en el interior de los huesos del cráneo, la columna vertebral, la pelvis y las costillas. Como el agua que se bombea a través de una manguera, así la sangre es bombeada por el corazón a través de pequeños tubos llamados vasos sanguíneos. Hay dos tipos de vasos sanguíneos: arterias y venas. Las arterias transportan la sangre desde el corazón llevando oxígeno a los tejidos del cuerpo. Después de liberar el oxígeno en los tejidos, la sangre regresa al corazón a través de las venas. La sangre tiene muchas funciones. Transporta nutrientes y gases por todo el cuerpo y se lleva los desecho de los tejidos y órganos, también ayuda a combatir las infecciones y a curar las heridas. La sangre tiene cuatro componentes principales. • Los glóbulos blancos son las células de combate, también conocidas como leucocitos. Los glóbulos blancos son parte del sistema inmunológico y protegen al cuerpo de infecciones y enfermedades. • Las plaquetas ayudan a detener el sangrado, formando una costra en la piel o el tejido que se ha lesionado. • Los glóbulos rojos constituyen la mayoría de las células de nuestra sangre. Estas pequeñas células, conocidas como eritrocitos, tienen una forma ligeramente aplanada, por lo que parecen una dona con el orificio lleno. La función de los glóbulos rojos es transportar oxígeno, dióxido de carbono y nutrientes por todo el cuerpo. Contienen una proteína llamada hemoglobina, que transporta oxígeno por todo el cuerpo; las células de los tejidos utilizan el oxígeno y crean dióxido de carbono, que es un desecho. Después de que los glóbulos rojos liberan oxígeno en los tejidos, recogen dióxido de carbono y lo llevan de regreso a los pulmones para ser expulsado del cuerpo. • El plasma es un líquido amarillento que consiste principalmente en agua. El plasma actúa como un río, ayudando a que los glóbulos blancos, los glóbulos rojos y las plaquetas fluyan libremente a través de los vasos sanguíneos.
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