Imagen por resonancia magnética (MRI) La resonancia magnética (MRI) es una prueba que proporciona imágenes muy exactas de los órganos y tumores dentro del cuerpo. Tu hijo(a) es introducido(a) en una máquina similar a un tubo que funciona con un campo magnético. La prueba es indolora, pero la máquina hace un ruido muy fuerte que puede asustar a algunos niños. Los niños deben permanecer completamente quietos durante el examen, por lo que algunos requerirán ser sedados. Tomografía por emisión de positrones (PET) Una tomografía por emisión de positrones (PET) es un procedimiento que proporciona imágenes del cuerpo similares a las de la MRI y la CT, pero con una gran diferencia. Tanto la MRI como la CT proporcionan imágenes muy detalladas que muestran el tamaño y la forma de los órganos y tumores en el cuerpo, mientras que la PET muestra los cambios químicos y funcionales dentro del cuerpo. Los cambios funcionales tienen lugar antes que los cambios físicos, por lo que la PET puede ayudar a diagnosticar el cáncer de manera más oportuna. La PET se realiza en tres pasos: la inyección de un material radiactivo, un período de espera de 30 a 60 minutos y el escaneo con la máquina de PET. Durante el período de espera y el escaneo, tu hijo(a) debe permanecer inmóvil. El proceso es indoloro, pero algunos niños pueden requerir sedación. Gammagrafía ósea Durante la gammagrafía ósea, se inyecta una pequeña cantidad de material radioactivo en la vena de tu hijo(a) que viaja a través de su sistema sanguíneo. Después de 2 o 3 horas, un escáner toma imágenes de todo el cuerpo de tu hijo(a) mientras permanece acostado(a). El proceso no es doloroso, pero algunos niños pueden requerir sedación. Ultrasonido El ultrasonido utiliza las ondas de sonido de alta frecuencia y sus ecos para crear imágenes transversales del interior del cuerpo de tu hijo(a). Se aplica una especie de gelatina transparente sobre la parte del cuerpo que se va a examinar y una pequeña sonda redonda se mueve sobre ésta para obtener una imagen clara del tejido u órgano. Un ultrasonido es indoloro y no produce radiación. Análisis de sangre Durante toda la terapia se realizan análisis de sangre para controlar la respuesta de tu hijo(a) al tratamiento así como los posibles efectos secundarios de la terapia. Se realizan análisis de sangre para controlar las células sanguíneas, las sales corporales y las químicas. Un conteo sanguíneo completo (CBC) es útil para detectar una disminución en el número de glóbulos rojos (portan oxígeno), glóbulos blancos (combaten infecciones) y plaquetas (ayudan a coagular la sangre adecuadamente). Los análisis de sangre como el de nitrógeno ureico en sangre (BUN) y el de creatinina, monitorean los cambios en la función renal. Se pueden realizar otros análisis químicos, como el de alanina aminotransferasa (ALT), el de aspartato aminotransferasa (AST) y el de bilirrubina, para evaluar la función hepática. También se pueden realizar análisis de sangre para marcadores tumorales. Los marcadores tumorales son sustancias que se pueden encontrar en cantidades anormales en la sangre, la orina o los tejidos de algunos pacientes con cáncer. Se encuentran diferentes marcadores tumorales en diferentes tipos de cáncer. Por ejemplo,
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