RESONANCIA MAGNÉTICA (MRI) La MRI usa ondas de radio y campos magnéticos en lugar de rayos X para crear imágenes detalladas de partes del cuerpo. Una computadora traduce el patrón de ondas de radio en imágenes tan claras que a veces son más útiles que las de los rayos X o de las de CT, especialmente para las áreas del cerebro y la médula espinal, los vasos sanguíneos, los huesos y algunos órganos del cuerpo. Ciertos tumores se revisan regularmente durante y después del tratamiento para determinar cuán efectivo es el tratamiento y si se ha producido una recaída. TOMOGRAFÍA COMPUTARIZADA (CT) La CT son rayos X asistidos por computadora que crea imágenes detalladas de órganos y tumores internos. Solía llamarse CAT (tomografía axial computarizada). La máquina CT es una cámara de rayos X en forma de dona que se mueve alrededor de una mesa en la que se encuentra el paciente. La cámara se mueve cada segundo una distancia muy pequeña alrededor del paciente mientras toma las imágenes. Una computadora las reune para ayudar a los médicos a ver una imagen 3-D transversal desde todos los ángulos. La CT es muy útil para diagnosticar y seguir la etapa y ubicación del cáncer, al igual que para diagnosticar tumores, infecciones, coágulos de sangre y áreas de sangrado anormal. Algunos tumores se revisan regularmente durante y después del tratamiento para ver cuán efectivo ha sido el tratamiento y si se ha producido una recaída . La tomografía computarizada es indolora, pero el paciente debe permanecer quieto durante la exploración. Algunos niños requieren sedación para permanecer quietos. Si se escanea el vientre de tu hijo(a), deberá beber un tinte que permite ver los órganos con mayor claridad. Algunos pacientes reciben el tinte a través de una línea intravenosa (IV) que va directamente a las venas. El tinte puede causar una sensación de calor y enrojecimiento pero, en general, no hay efectos secundarios con ninguno de los dos tipos de tinte; aunque, las reacciones alérgicas son posibles. Se minimizará la frecuencia de la prueba por la exposición a la radiación. GAMMAGRAFÍA ÓSEA Se usa para buscar anomalías en los huesos. Diagnostica tumores óseos primarios, cánceres que se han propagado a los huesos o infecciones óseas. Se da una pequeña cantidad de tinte radiactivo (isótopo), vía intravenosa, que viaja por todo el cuerpo. El isótopo es recogido por las células tumorales, señalando la ubicación del tumor. Las imágenes se toman alrededor de 2 a 3 horas después de la inyección. La prueba es indolora, pero algunos niños son sedados durante la exploración para que no se muevan. El isótopo radiactivo sale por la orina durante 2 a 3 días. Hay muy poca exposición a la radiación en una gammagrafía ósea. PRUEBA PET (TOMOGRAFÍA POR EMISIÓN DE POSITRONES) Una PET le dice mucho al equipo médico sobre cómo funcionan las células del cuerpo, mostrando los cambios químicos y funcionales dentro del él. Ya que los cambios funcionales se dan antes que los físicos, las pruebas PET ayudan a diagnosticar el cáncer de manera temprana. La PET ayuda a diagnosticar cánceres específicos, especialmente linfomas y algunos tumores sólidos. Además, puede determinar si los ganglios linfáticos agrandados contienen células cancerosas y proporcionar información sobre el estadio o la extensión del cáncer. También ayuda a determinar la eficacia del tratamiento o si se ha producido una recaída, detectándola antes de que se pueda realizar una MRI o una CT. Para la PET, se administra por vía intravenosa una solución de glucosa (un tipo de solución de azúcar) con una sustancia ligeramente radiactiva. Se debe esperar, generalmente de 30 a 60 minutos, para que la solución se desplace por todo el cuerpo. Algunas células absorben la solución de glucosa más que otras y se iluminan en las imágenes tomadas durante la prueba PET. Con el tiempo, el cuerpo se deshace de la solución de glucosa de forma natural y no se necesitan precauciones especiales. El aparato para la prueba PET es una cámara en forma de dona (parecido a un escáner CT) con una mesa sobre la cual está acostado el paciente, que se moverá a través de la cámara varias veces durante la exploración. La PET es indolora, pero puede tardar un poco y algunos niños requieren ser sedados para permanecer quietos. Hay alimentos y medicamentos que pueden interferir con los resultados de la PET, por lo que tu hijo(a) recibirá instrucciones dietéticas antes del día de la exploración.
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