Los niños que son tratados por un tumor cerebral, pueden recibir radiaciones directa- mente en el cerebro y son ellos los que tienen mayor riesgo de sufrir infertilidad (falta de espermatozoides) y daños en las células responsables de producir la testosterona. Usualmente los tumores cerebrales son tratados con dosis muy altas de radiación directamente al tumor o al cerebro después de que el tumor ha sido removido, para prevenir que se vuelva a formar. Las dosis de más de 40 Gy utilizadas para tratar los tumores del cerebro evitan que el cerebro mande señales a los testículos para que produzcan la testosterona. Las radiaciones en los ojos, el cerebro u oídos (≥ 18 Gy) pueden afectar el desarrollo puberal, y los niños que reciben radiaciones en la cabeza pueden empezar la puber- tad antes. RADIACIÓN PÉLVICA Los pacientes que reciben radiaciones directamente en la región pélvica o el abdo- men bajo, incluyendo los testículos, también pueden presentar pubertad retardada, precoz (que empieza antes de los 9 años) o detenida. RADIACIÓN TESTICULAR La radiación en los testículos casi siempre afectar la producción de espermatozoides, pero el alance del impacto dependerá de la dosis total de radiación en los testículos y de la edad del paciente en el momento de ser radiado. • Una cantidad de radiación de 1 – 3 Gy en los testículos no permitirá la producción de espermatozoides. Esto puede ser reversible y la producción de esperma- tozoides puede reanudarse después del tratamiento. • Una cantidad de radiación de 3 – 6 Gy en los testículos no permitirá la producción de espermatozoides. Es probable que esto NO pueda ser reversible. • Una cantidad de radiación > 6 Gy en los testículos no permitirá la producción de espermatozoides de manera irreversible. Los pacientes que reciben dosis mayores de radiación en los testículos también pueden desarrollar problemas en las células Leydig. Las células Leydig son las responsables de la producción de la hormona testosterona. Una radiación de 20 Gy o más hará que las células Leydig dejen de funcionar. Esto puede causar infertilidad y niveles bajos de testosterona. EFECTOS DE LA QUIMIOTERAPIA El tipo y la dosis de la quimioterapia determinarán qué problemas de fertilidad pueden ocurrir en los niños tratados por cáncer. Los medicamentos más propensos a causar problemas de fertilidad se llaman agentes alquilantes. El oncólogo pediatra analizará el tipo de quimioterapia que tu hijo puede recibir.
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