n EFECTOS DEL TRATAMIENTO DE CÁNCER EN LA REPRODUCCIÓN Y LA PUBERTAD MASCULINA Los niños diagnosticados con cáncer pueden tener problemas de fertilidad más adelante en su vida. Este es un potencial efecto secundario a largo plazo
del tratamiento de cáncer. La salud reproductiva de los niños tratados por cáncer dependerá de muchos factores, incluyendo la edad en el momento del diagnóstico, la dosis total y el tipo de quimioterapia, así como la combinación de quimioterapia y radiación. A veces, la radioterapia y la quimioterapia administradas conjuntamente pueden aumentar el riesgo de tener problemas de fertilidad. Otros problemas derivados del tratamiento de cáncer incluyen: • pubertad precoz: comienza antes de los 9 años en los niños • pubertad retardada: comienza después de los 16 años en los niños • pubertad detenida: comienza pero se detiene antes de completarse • disfunción testicular • infertilidad. Cada niño es diferente y puede responder al tratamiento de cáncer de manera diferente. No todos los sobrevivientes desarrollarán estos problemas. El tipo de prob- lemas que se puede desarrollar después de un tratamiento de cáncer dependerá del tipo y dosis de la quimioterapia, la radiación y la cirugía que reciba el niño. Las sigui- entes secciones explicarán qué tipo de tratamiento puede causar estos problemas. EFECTOS DE LA RADIACIÓN Los niños que reciben radiación en el cerebro, el abdomen, la pelvis, la columna vertebral inferior, o irradiación corporal total (TBI), son los que están en mayor riesgo de tener problemas de fertilidad. La dosis de radiación que causa la infertilidad es diferente para cada niño, ya que depende de la edad y de otros tratamientos que reciba. CABEZA Y TBI La radiación administrada directamente al cerebro puede dañar la glándula pituitaria que es la que produce las hormonas que le indican a los testículos que produzcan espermatozoides que son necesarios para la fertilidad. La TBI afecta la producción de hormonas tanto en el cerebro como en los testículos.
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