n INTRODUCCIÓN Cuando un niño, un adolescente o un adulto joven es diagnosticado con cáncer, tanto ellos como su familia enfrentan una serie de preocupaciones abrumadoras. La tasa de sobrevivencia para el cáncer infantil es ahora de 80% (Lin et al., 2012), lo que hace que la calidad de vida después del tratamiento sea un tema importante. Todos los medicamentos y tratamientos tienen el potencial de tener efectos secund- arios a corto y largo plazo. Por ejemplo, la pérdida de cabello durante el tratamiento es un efecto secundario común a corto plazo, generalmente el pelo crece después del tratamiento. Los efectos a largo plazo del tratamiento de cáncer pueden afectar a los pacientes el resto de su vida y pueden no desarrollarse hasta años después de finalizado el tratamiento. Cada forma de tratamiento tiene diferentes efectos secundarios, y la edad del paciente, el sexo, la estrategia de tratamiento, la salud antes del tratamiento y los tratamientos previos desempeñan un papel importante en determinar si un paciente experimentará un efecto secundario y el grado del efecto secundario. El equipo de atención médica proporcionará a los pacientes y a su familia material educativo e información sobre los potenciales efectos secundarios a corto y largo plazo del tratamiento de su hijo(a). A muchas familias les preocupa que el tratamiento afecte la capacidad de su hijo(a) para tener hijos como adulto, pero la mayoría de los sobrevivientes de cáncer infantil no tendrán problemas con la infertilidad. Puede haber opciones para preservar la fertilidad en aquellos pacientes que están en riesgo de padecer infertilidad debido al tratamiento. De ser posible, es mejor explorar estas opciones antes de que comience el tratamiento, aunque algunas opciones pueden estar disponibles incluso después de que el tratamiento se complete. Para muchas familias, la salud sexual y reproductiva es un tema incómodo. Al pensar en salvar la fertilidad de su hijo(a), la familia debe tomar en cuenta las creencias reli- giosas y culturales, las cuestiones financieras y el nivel de madurez de su hijo(a). Este manual es una guía de información que la familia puede usar para discutir problemas de fertilidad con el equipo de atención oncológica o con un proveedor de atención de medicina reproductiva. Esta información puede ser útil d urante o después d el tratamiento y mientras el sobreviviente de cáncer llega a la edad adulta. Los médicos que atienden a niños con cáncer trabajan duro para disminuir los efectos del tratamiento en su crecimiento y desarrollo normal. Todos los niños con tratamien- tos para el cáncer responderán de diferente manera a su tratamiento.
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